R&B/SOUL ＜CHICAGO SOUL＞

THE IMPRESSIONS

InpressionsというグループはCurtis MayfieldとJerry Butlerというシカゴ･ソウル界屈指の名シンガーを擁するコーラスグループで、デビュー曲「For Your Precious Love」がいきなりの大ヒットとなり順風満帆に思えたが、Jerry Butlerがソロへ転向する為に脱退、レーベルをABC Paramountに移す。やがてCurtisがシンガー／シングライターとしての頭角を示し、ヒット曲を連発し不動の地位を築いてゆく。後に、Curtisがソロに転向する為脱退した後も他のメンバーはImpressionsとしての活動を続けた。Curtisのサウンドは他の多くのミュージシャンに影響を与え、この時期のコーラスグループのサウンドを聴くとImpressionsの影響を受けているのが良く分かるだろう。

CURTIS MAYFIELD

彼はImpressionsを抜けソロに転向してからも、より一層メッセージ性の強い作品をリリースしていく。ちょうど、公民権運動の拡大と、Marvin GayeやStevie Wonderのように黒人ミュージシャンが主権を持つようになってきたニュー･ソウルムーブメントの追い風を受けて、より"自由"にシンガーソングライターとしての道を歩み始めていく。その後もブラック･シネマのサントラを手がけたりベトナム戦争を題材にした作品など、次々話題作・問題作を発表していったが、90年にコンサートの最中に照明器具の下敷きになるという不慮の事故により脊髄損傷という大打撃を受け、再起も絶望視されていた。しかし、96年に奇跡の復活を果たし新作もリリースしたその矢先、99年ついにシカゴ・ソウルの巨星その生涯に幕を下ろす。涙。

OTHER RECOMENDS

この他にもCurtis Mafieldが関わった作品や、老舗レーベルBrunswickの作品群などシカゴソウル・シーンには素晴らしい作品が数多く残されてます。60年代から70年代にかけてピークを迎えたシカゴソウルの魅力にもっと触れてみましょう。